Kegarangan Rafael Espinoza Menang TKO, Pertahankan Sabuk WBO

Juara dunia kelas bulu WBO, Rafael Espinoza (27-0, 23 KO), mempertahankan gelarnya dengan kemenangan TKO pada ronde ketujuh atas Edward Vazquez (17-3, 4 KO) pada laga pendukung utama, Minggu malam, di T-Mobile Arena, Las Vegas, Sejin (5/5/2025) pagi WIB. Espinoza yang berpostur 185 cm melukai Vazquez dengan sebuah tinju kiri ke arah tubuh, yang membuatnya mundur ke arah tali ring pada ronde ketujuh.

Espinoza melepaskan rangkaian pukulan yang tak dapat dijawab, yang memaksa wasit Harvey Dock untuk menengahi dan menghentikan laga. Waktu penghentian laga ini terjadi pada menit 1:47 ronde ketujuh.

"Saya tahu dia adalah seorang petarung yang penuh dengan permainan dan saya harus mengerahkan seluruh kemampuan saya untuk memenangkan pertarungan ini," ujar Espinoza setelah pertandingan, berbicara tentang Vazquez.

Baca Juga: Saul Canelo Alvarez vs Terence Crawford Pertarungan Abad Ini Rp3,2 Triliun

"Para penggemar ini layak mendapatkan pertunjukan. Ini adalah akhir pekan Cinco de Mayo. Saya harus memberikan pertunjukan untuk mereka. Saya siap menghadapi semua lawan. Saya adalah sang juara saat ini. Saya tahu laga melawan Naoya Inoue akan melambungkan nama saya menjadi bintang."

Espinoza melontarkan hampir 100 pukulan per ronde, yang menyulitkan Vazquez yang berpostur 170 cm untuk mendaratkan serangannya. Ini adalah sebuah serangan yang sangat kuat dari Espinoza, saat ia melontarkan uppercut, pukulan ke arah tubuh dan hook, yang memaksa Vazquez untuk menerimanya.

Pada ronde keempat, hidung Vazquez mengeluarkan darah dan wajahnya membengkak. Ia terluka pada ronde tersebut dan nampaknya hampir terhenti pada detik-detik terakhir karena pukulan bertubi-tubi dari Espinoza.

Baca Juga: Devin Haney, Ryan Garcia, Teofimo Lopez Petarung Manja! Tim Bradley: Sampah!

Situasi yang sama terjadi pada ronde kelima. Espinoza melukai Vazquez dengan sebuah pukulan ke arah tubuh dan menyerang sesuka hati saat ia terdesak di tali ring. Wasit Harvey Dock memperingatkan Vazquez setelah ronde kelima bahwa ia harus berusaha keras atau ia akan menghentikan pertarungan.

Pada ronde ketujuh, Rafael mengincar penyelesaian, melukai Vazquez dengan sebuah tinju kiri ke arah perutnya. Vazquez yang terluka parah mundur ke arah tali ring untuk bertahan.

Espinoza lalu menyerang lawannya yang terluka dengan pukulan kiri-kanan secara beruntun, yang membuat wasit Harvey Dock tidak memiliki pilihan lain selain menghentikannya. Waktu penghentian laga ini terjadi pada menit 1:47 ronde tersebut.

(yov)