Siapa Ayesha Farooq? Pilot Jet Tempur Perempuan Pertama Pakistan yang Jadi Pahlawan

ISLAMABAD - Dengan jilbab hijau zaitun yang menyembul dari helmnya, Ayesha Farooq menyeringai nakal ketika ditanya apakah ia merasa kesepian menjadi satu-satunya pilot tempur wanita yang siap tempur di Pakistan .

Farooq, dari Bahawalpur, adalah salah satu dari 19 wanita yang telah menjadi pilot di Angkatan Udara Pakistan selama dekade terakhir – ada lima pilot tempur wanita lainnya, tetapi mereka belum mengikuti ujian akhir untuk memenuhi syarat untuk bertempur.

Di media sosial, dan belum ada konfirmasi resmi dari militer Pakistan, Ayesha Farooq, dikabarkan menjadi pilot Pakistan yang menembak jatuh jet tempur Rafale. Kabarnya, dia menembak jatuh pesawat India itu pada malam hari. Dia pun disebut-sebut sebagai pahlawan bagi rakyat Pakistan karena memenangkan perang melawan India.

Siapa Ayesha Farooq? Pilot Jet Tempur Perempuan Pertama Pakistan yang Jadi Pahlawan

1. Selalu Waspada

"Saya tidak merasa ada yang berbeda. Kami melakukan aktivitas yang sama, pengeboman presisi yang sama," kata perempuan bertutur kata lembut itu tentang rekan-rekan prianya di pangkalan Mushaf, dilansir Dawn.

Semakin banyak wanita yang bergabung dengan pasukan pertahanan Pakistan dalam beberapa tahun terakhir karena sikap terhadap wanita berubah.

"Karena terorisme dan lokasi geografis kami, sangat penting bagi kami untuk tetap waspada," kata Farooq, mengacu pada militansi Taliban dan peningkatan tajam dalam kekerasan sektarian.

Keamanan yang memburuk di Afghanistan, tempat pasukan pimpinan AS bersiap untuk pergi pada akhir tahun depan, dan hubungan yang tidak nyaman dengan India menambah campuran tersebut.

Baca Juga: Konflik India Pakistan Diciptakan Menjadi Perang Abadi

2. Ditentang Ibunya ketika Ingin Jadi Pilot Jet Tempur

Farooq berselisih dengan ibunya yang janda dan tidak berpendidikan tujuh tahun lalu ketika dia mengatakan ingin bergabung dengan angkatan udara. "Di masyarakat kita, kebanyakan gadis bahkan tidak berpikir untuk melakukan hal-hal seperti menerbangkan pesawat," katanya.

Tekanan keluarga terhadap wilayah angkatan bersenjata yang secara tradisional didominasi laki-laki membuat para wanita lain enggan mengambil langkah berikutnya untuk menjadi siap tempur, kata pejabat angkatan udara. Mereka menerbangkan pesawat yang lebih lambat, mengangkut pasukan dan peralatan ke seluruh negeri.

3. Menerbangkan Jet Tempur China

"Semakin banyak wanita yang bergabung sekarang," kata Nasim Abbas, Komandan Sayap Skuadron 20, yang terdiri dari 25 pilot, termasuk Farooq, yang menerbangkan jet tempur F-7PG buatan China.

"Itu dianggap tidak lagi tabu. Ada pergeseran dalam cara berpikir bangsa, masyarakat," kata Abbas kepada Reuters di pangkalan di Sargodha. Sekarang ada sekitar 4.000 wanita di angkatan bersenjata negara itu, sebagian besar terbatas pada pekerjaan kantoran dan pekerjaan medis.

Namun selama dekade terakhir, wanita telah menjadi perwira udara, membela kapal-kapal komersial Pakistan dari serangan pemberontak, dan beberapa orang terpilih bertugas di pasukan antiteroris elit. Seperti kebanyakan tentara wanita di dunia, wanita Pakistan masih dilarang dari pertempuran darat.